L’allaitement mixte concerne aujourd’hui de nombreuses familles, par choix ou par nécessité. Comment alterner sein et biberon sans perturber le réflexe de succion de son bébé ? Comment préserver l’allaitement tout en introduisant le biberon sereinement ? Avec la complicité de Difrax LOVI, qui accompagne les parents et soutient l’alimentation naturelle avec leur biberon Mammafeel, on a posé nos questions à la consultante périnatale Stéphanie de Boüard.
L’allaitement mixte est aujourd’hui très fréquent. Dans quels cas les mères choisissent-elles ou doivent-elles alterner sein et biberon ?
L’allaitement mixte consiste à alterner les tétées au sein et les biberons (lait maternel tiré ou préparation pour nourrisson). Ce choix s’adapte aux besoins et aux projets de chaque famille :
- Il permet au co-parent de s’impliquer activement dans l’alimentation et de créer un lien privilégié avec l’enfant
- Il facilite l’organisation en cas d’absence de la mère (reprise du travail, sorties, déplacements) ou si la mère ne veut pas allaiter en public
- C’est un levier précieux pour mieux répartir les nuits et permettre à la mère de se reposer en cas de grande fatigue
Si l’allaitement est trop difficile à mettre en place (douleurs persistantes, hospitalisation, lactation ou prise de poids du bébé insuffisantes) l’allaitement mixte peut aussi s’imposer pour garantir le bien-être de l’enfant et de sa mère.
À partir de quand peut-on introduire un biberon chez un bébé allaité sans risquer de perturber la mise en place de l’allaitement ?
Idéalement, il est recommandé d’attendre 6 semaines pour proposer un biberon à un enfant allaité. Deux notions importantes sont à prendre en compte :
Au sein, le bébé est acteur de sa tétée : il doit coordonner succion, déglutition et respiration pour extraire le lait. À l’inverse, au biberon, il devient plus passif car le lait coule par gravité, lui imposant un rythme souvent plus rapide. En lui laissant le temps de bien maîtriser la technique au sein, vous favorisez une succion efficace et sécurisez durablement votre projet d’allaitement.
La composition du lait maternel évolue durant les 40 jours suivant la naissance pour s’adapter aux besoins du nourrisson. On distingue trois étapes : le colostrum des premiers jours, le lait de transition, puis le lait mature. Pour accompagner cette transformation et stabiliser la lactation, une stimulation fréquente est essentielle durant les 6 premières semaines. C’est la loi de l’offre et de la demande : plus le bébé tète (ou plus le tire-lait est utilisé), plus la production de lait sera garantie.
On parle souvent de “confusion sein-tétine”. De quoi s’agit-il exactement et est-ce un risque réel pour tous les bébés ?
Le bébé ne va pas confondre le sein et la tétine en soi ! Ce qui peut être compliqué pour lui, c’est la différence de technique de succion entre les deux. Il est difficile de faire des généralités, car pour certains bébés passer du sein au biberon ne posera aucun problème. Pour d’autres, une fois le biberon introduit, la succion au sein pourra devenir plus difficile, car elle requiert plus d’effort. Selon votre bébé et les difficultés rencontrées vous pouvez demander conseil à une spécialiste de la lactation pour vous guider dans votre décision.
La succion au sein et celle au biberon sont-elles vraiment différentes pour le bébé ? Qu’est-ce que cela change pour lui ?
Oui, la différence est majeure, voici ce que cela change concrètement pour lui :
- L’effort musculaire
- Au sein : Le bébé doit ouvrir grand la bouche, saisir une grande partie de l’aréole et utiliser sa langue pour masser le mamelon contre son palais. C’est un exercice de coordination qui sollicite de nombreux muscles.
- Au biberon : Le lait s’écoule souvent par simple pression des gencives ou même par gravité. Les muscles travaillent moins, ce qui rend la tâche moins fatigante.
- La gestion du débit
- Au sein : Au début de la tétée, il est rapide (réflexe d’éjection), puis il ralentit. Le bébé doit s’adapter en permanence : il fait des pauses, reprend, et décide lui-même quand il a fini.
- Au biberon : Le lait arrive dans la gorge de manière continue, ce qui entraîne une déglutition plus rapide. Selon la position du bébé et du biberon, il est moins libre dans son rythme de succion.
- La position de la langue
- Au sein : La langue est tirée vers l’avant, par-dessus la gencive inférieure, pour “traire” le sein.
- Au biberon : La langue a tendance à se rétracter ou à remonter pour freiner le débit de lait trop fort.
Quels sont vos conseils pratiques pour introduire le premier biberon quand un bébé est allaité ?
Cela va dépendre du contexte : si ce biberon est introduit par choix ou bien s’il s’impose à la mère et au bébé dans un contexte difficile :
Si c’est par choix, que la lactation est bien mise en place et que la succion au sein du bébé est acquise, vous pouvez commencer par un premier biberon au moment où votre bébé est calme. Lorsque cela est possible, le co-parent peut donner ce premier biberon, cela aide parfois le bébé à ne pas chercher vos seins. Ne forcez pas, laissez le bébé découvrir le biberon à son rythme. Vous pourrez ensuite petit à petit remplacer les tétées par le nombre de biberons souhaités. Ne pas oublier que moins la lactation est stimulée, moins vous produisez de lait !
Si l’introduction d’un biberon s’impose, et que vous le faites à contre-cœur, soyez accompagnée ! Un projet d’allaitement qui ne se passe pas comme vous l’aviez imaginé peut être un vrai deuil à faire, ne restez pas seule dans cette transition.
Dans tous les cas, votre bébé doit être en position semi inclinée, le regard à l’horizontal, et le biberon parallèle au sol pour que la tétine ne soit qu’à moitié remplie de lait. Cela évitera que le lait ne coule trop rapidement dans sa bouche. N’hésitez pas à faire des pauses, que votre bébé reprenne son souffle.
Le type de tétine ou de biberon peut-il vraiment aider à préserver une succion proche du sein ? Quelles caractéristiques privilégier ?
L’objectif est d’éviter que le bébé ne devienne “passif” à cause d’un débit trop facile. Voici les caractéristiques à privilégier pour protéger l’allaitement :
- Privilégier une tétine avec une base pas trop large, pour que le bébé puisse prendre toute la tétine en bouche, et que l’extrémité de la tétine aille le plus loin possible dans sa gorge comme le sein.
- Sauf si le bébé a une succion faible, préférez une tétine à débit lent (taille 0 ou vitesse 1) même si le bébé grandit. Cela l’oblige à fournir un effort pour obtenir le lait, imitant ainsi le travail musculaire requis au sein.
- Une tétine souple en silicone est recommandée car elle permet à la langue de bien se placer en dessous et de faire son mouvement de “vague”.
Quels sont les signes qui montrent que l’allaitement mixte se passe bien pour le bébé… et pour la maman ?
L’allaitement mixte est une réussite dès lors qu’il apporte de la sérénité à toute la famille !
Pour votre bébé, les signes d’une bonne adaptation sont :
- Une transition fluide entre le sein et le biberon
- Des déglutitions audibles et efficaces lors des tétées
- Des couches de selles et d’urine fréquentes et bien remplies
- Une prise de poids régulière
Côté maman, l’équilibre est atteint si :
- Vous ne ressentez aucune douleur
- Votre lactation se maintient
- Vous prenez un réel plaisir dans ce nouveau fonctionnement
À noter : Si vous constatez une baisse de votre lactation, n’hésitez pas à proposer le sein plus souvent ou à augmenter les tirages pour relancer la production. En cas de doute, tournez-vous vers une consultante en lactation certifiée pour un accompagnement personnalisé.
Réalisation : Difrax LOVI x Les Louves
Retrouvez Stéphanie de Boüard, infirmière puéricultrice et consultante en périnatalité sur son site www.stephanieperinatalite.fr
